Barbacena é o cenário e a inspiração da nova obra de ficção histórica do escritor português Alberto Santos, atual Secretário de Estado da Cultura de Portugal. Intitulado “As Rosas de Barbacena”, o livro será publicado pelo Grupo Porto Editora, com lançamento previsto para o primeiro quadrimestre deste ano. A narrativa propõe um mergulho na dualidade histórica da cidade, conhecida como “Cidade das Rosas”, mas também marcada pelo estigma de “Cidade dos Loucos”, em referência ao passado do Hospital Colônia. Em vídeo gravado em um roseiral do município, o autor destacou a rosa como metáfora central da obra, simbolizando beleza e perfume, mas também o espinho que representa a crueldade e a desumanização vividas no antigo hospital psiquiátrico.
O romance acompanha os personagens Teresinha e Bernardo, envolvidos em uma história de amor descrita pelo autor como “provavelmente impossível”, e transita entre Barbacena, Rio de Janeiro e Portugal, conectando tempos, espaços e memórias. Por meio da ficção, a obra busca resgatar e refletir sobre a história local, contrapondo a delicadeza da tradição floricultora à dureza do sistema manicomial que marcou o município. Reconhecido por seus romances históricos, Alberto Santos reforça, com As Rosas de Barbacena, mais uma ponte literária entre Brasil e Portugal.