A Hepatite B é um dos cinco tipos de hepatites existentes no Brasil, e entre 2000 e 2023, 36,8% dos casos relacionados a hepatites virais no país foram referentes a esta categoria da doença. Trata-se da segunda maior causa de morte entre as hepatites virais, sendo responsável por 21,7% dos óbitos relacionados à doença entre os anos de 2000 e 2022, de acordo com dados do Boletim Epidemiológico do Ministério da Saúde.
Entre os anos de 2012 e 2023, foram registrados em Barbacena 27 casos de hepatite B, o que totaliza cerca de 23% dos casos de hepatites virais do município no mesmo período. Na maioria dos casos a doença não apresenta sintomas e muitas vezes é diagnosticada décadas após a infecção, com sinais relacionados a outras doenças do fígado, como cansaço, tontura, enjoo/vômitos, febre, dor abdominal, pele e olhos amarelados. A principal forma de prevenção é por meio da vacinação. Aliás, a vacina para hepatite B é indicada para todas as pessoas que ainda não tenham sido vacinadas, de todas as idades.
Em Barbacena, de acordo com dados da Secretaria Municipal de Saúde (Sesap), os números da cobertura de vacinação contra a hepatite B tiveram aumento na comparação dos últimos dois anos. Em 2023, cerca de 71,89% das crianças de até cinco anos foram imunizadas contra a doença, já em 2024 esse número aumentou para 86,38%. Em relação a vacinação das crianças com até 30 dias de vida, os números aumentaram de 72,61% em 2023 para 81,06% em 2024.