Alessandra Rodrigues de Oliveira, da Escola Estadual Santo Antônio, em Ibertioga, está entre os seis classificados para as fases semifinais do reality show Mestres da Merenda, promovido pelo Governo de Minas. Em julho ela foi um dos 18 representantes do estado, representando a região da Zona da Mata na competição, que valoriza cantineiras e cantineiros das escolas públicas estaduais.
O programa é exibido pela Rede Minas desde setembro, com episódios semanais às quintas-feiras. A primeira etapa contou com mais de 1.750 inscrições on-line e seletivas em seis polos regionais. Alessandra conquistou sua vaga após as últimas etapas classificatórias, realizadas nos dias 26 e 27 de julho, em Belo Horizonte e Juiz de Fora, com avaliação feita por jurados especializados, que consideraram critérios como criatividade, técnica e apresentação dos pratos.
No último episódio, exibido no último dia 13, Alessandra se classificou apresentando um prato de frango com quiabo, em um prato classificado como “sem defeitos” pelos jurados, vencendo a etapa e se classificando para as semifinais, que serão exibidas nos dias 26 de novembro e 3 de dezembro.
Ao longo de 13 episódios, os participantes enfrentam provas eliminatórias que destacam a tradição e os sabores das diferentes regiões do estado. Os três primeiros colocados dividirão o prêmio total de R$ 30 mil — R$ 15 mil para o primeiro lugar, R$ 10 mil para o segundo e R$ 5 mil para o terceiro.